Hintergrund Wirtschaft Boom Down Under Wirtschaftswunderland Australien

Von Michael Frantzen. Europas Konjunktur stottert, der Aufschwung in den USA: noch lange nicht gesichert. Das gleiche Bild in Japan. Eine Volkswirt­schaft aber hat alle Krisen unbeschadet überstanden: Australien. Ausge­rechnet das ehemals rück­ständige Land ist zum »Wirtschafts-Wunder­land« geworden. Der Fünfte Kontinent erlebt seit acht Jahren den größten Aufschwung seiner Geschichte: jährliche Wachstums-Raten von knapp vier Prozent. Die Arbeitslosen-Quote ist mit 5,5 Prozent auf dem niedrigsten Stand seit einem Vierteljahrhundert. Über­schuss im zurückliegenden Haus­halts-Jahr: 5,3 Milliarden australi­sche Dollar. Als »Regisseur des australischen Wirtschafts-Wunders« gilt der konservative Langzeit-Premier John Howard, der im Oktober letzten Jahres im Amt bestätigt wurde. Reformen: Das heißt Privatisierungen, Ein­schränkung der Macht der Gewerkschaften, im Jahr 2000 dann noch eine umfassende Steuerreform. All diese Maß­nahmen haben dazu geführt, dass die australische Wirtschaft wesentlich produktiver geworden ist. Dennoch bleiben die Boden­schätze der wichtigste Export­sektor, Australien profitiert in hohem Maße vom Wirtschafts­aufschwung in China. Das Land richtet sich konsequent in den asiatischen Raum aus, die Handels­beziehungen zu Deutschland etwa sind marginal.