Goodyear`s Vulkanisation

Reifen - unverzichtbar für die moderne Gesellschaft (photocase.com)

Kautschuk war in Europa seit den Entdeckungsreisen des Kolumbus bekannt. Die Völker Mittel- und Südamerikas gaben dem Saft der Gummibäume einen Namen: Ca-hu-Chu oder Ca-ou-tschouc, die „Tränen des weinenden Baumes“.

Die Azteken spielten mit Gummibällen und bei religiösen Zeremonien verbrannten sie kleine Gummifiguren. Die spanischen Eroberer imprägnierten ihre Mäntel mit dem Pflanzensaft. Am Anfang des 19. Jahrhunderts begann ein Kautschukboom, aber in den Klimazonen Nordamerikas war dieser Stoff schwierig einzusetzen, da er bei Hitze weich wird und bei Kälte bricht.

Charles Goodyear experimentierte, wie viele Unternehmer seiner Zeit, mit Kautschuk. Er suchte nach einem Verfahren, Kautschuk unempfindlich gegen atmosphärische und chemische Einflüsse, sowie gegen mechanische Beanspruchung zu machen. Erst die Vulkanisation gab dem Kautschuk diese Eigenschaften. Nach vielen erfolgslosen Experimenten hatte der Erfinder Erfolg. Goodyear vermischte Kautschuk mit Schwefel und erhitze ihn. Bei der Erhitzung verwandelte sich die Mischung in einen neuen Stoff - in Gummi. So entdeckte Goodyear die Vulkanisation. 1844 bekam er das Patent zum Vulkanisieren von Gummi. Goodyear nannte seine Endeckung „metallic gum elastic composition“. Doch er musste sein Patent gegen seine Konkurrenten verteidigen und gewann.

Ende des 19. Jahrhundert gründeten zwei deutsche Einwanderer, Frank und Charles Seiberling, eine Firma mit dem Namen Goodyear Tire & Rubber Company, um Reifen herzustellen. Der Name wurde dem Vater der Vulkanisation Charles Goodyear zum Gedenken gewählt.

Man kann sich unsere heutige Gesellschaft einfach nicht mehr ohne Gummi vorstellen. Es gäbe keine Luftballons, keine Hygiene und vor allem keine Autoreifen!

Die Erfindung Goodyear`s ist für die Menschheit gleichzusetzen mit der Umwandlung von Roheisen in Stahl oder Erdöl in Benzin.

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